大约30,000人聚集在圣彼得广场上，关注教皇选举会议第一天的投票。周三晚上，西斯廷教堂的烟囱升起黑烟，这意味着尚未选出新教皇。“当黑烟升起时，人群中传来一阵叹息，”意大利特派记者詹妮弗·韦格鲁普说。

周三晚，梵蒂冈西斯廷教堂的烟囱冒出黑烟，意味着当天的选举会议（秘密会议）结束。133名有投票权的红衣主教在下午16:30宣誓保密之后被封闭在教堂内。据外交官及梵蒂冈问题专家乌拉·古德蒙松表示，每轮投票大约需要三个小时，但这次持续了超过四个小时。

今天只进行了一轮投票，结果显示尚未选出新教皇，这是意料之中的结果。会议将在明日继续，一天将举行四轮投票。“人群中真的传来一阵失望的叹息，”瑞典电视台记者詹妮弗·韦格鲁普说。

投票过程详尽严谨

当天上午10点，红衣主教们在圣彼得大教堂举行了弥撒。随后，他们被送往圣玛尔塔宾馆，接着在15:45前往宗座宫，最后进入西斯廷教堂。在进入前，教堂被彻底检查，以排除窃听装置和隐藏的摄像头。整个梵蒂冈的手机网络被关闭，只有圣彼得广场上保留网络以进行现场直播，供全世界观众观看。

选出新教皇需要获得至少三分之二的选票。每轮投票后，选票会被串在一根绳子上，然后在炉中焚烧。烟雾象征着燃烧的选票。黑烟表示尚未作出决定，白烟则意味着新教皇已经诞生。

谁将成为方济各的继任者？

前教皇方济各于4月21日7:35去世，享年88岁，死于中风和心力衰竭。他相对自由的教义立场既受到称赞，也引发争议。新教皇是否会延续方济各的自由理念，还是会采取更保守的立场，将决定天主教会未来的发展方向。

虽然教皇没有直接的政治权力，但他和教会的信息对社会具有深远影响——詹妮弗·韦格鲁普这样认为。

“例如教皇约翰·保罗二世，1979年他回到祖国波兰，点燃了一场变革的火花，十年后他被认为是促成柏林墙倒塌的关键人物之一，”她说。