12岁时，他从一辆高速行驶的汽车上跳下，只为逃离母亲。18岁时，他是一名没有方向的高中毕业生。他加入了海军陆战队，随后就读于俄亥俄州立大学，并进入耶鲁法学院学习。他随后转入政坛，并在2022年赢得俄亥俄州的美国参议员席位。起初，他是特朗普的批评者，但后来成为特朗普的坚定支持者，这也促使他被选为特朗普在2024年总统竞选中的竞选搭档。他就是JD·万斯，他于2025年1月20日成为美国副总统。
在特朗普第一次当总统的时候，《乡下人的悲歌》被《纽约时报》称为“理解特朗普竞选成功的6本书之一”。本书还曾被翻拍电影，由艾米·亚当斯、格伦·克洛斯主演。
当时的人们有一种认识，现在这种认识依然存在，即那些成功的人有两类。第一类人靠的是运气:他们出生在富贵人家，从出生那一刻起就注定不凡。另一类人则靠的是天才:他们生下来脑子就好使，只要去尝试就不会落空。
/乡下人的悲歌·J.D.万斯
这件事让我意识到——除了自己的事情应该自己做之外——母亲非常在意精神上的进取，没有什么能比我看完一本书或是要新书看时更能让她高兴。那时每个人都告诉我，我的母亲是他们所认识的最聪明的人。我对此深信不疑。
/乡下人的悲歌·J.D.万斯
浑浑噩噩地度过一生就是在浪费上帝所赐予的才华，所以我就不得不努力。
/乡下人的悲歌·J.D.万斯
我想得到保证，那就是还有一种更深层次的正义，一种潜伏在周围的痛苦和混乱之下的节奏或是韵律。
/乡下人的悲歌·J.D.万斯
在当时的我看来，世界上有两类人:在第一类人的周围，我的表现是为了给他们留下良好的印象;在第二类人周围，我的表现则是为了避免让自己难堪。
/乡下人的悲歌·J.D.万斯
文化隔阂的一个后果是，认为成功的常规衡量标准不是遥不可及的，而是像我们这样的穷人所不应达到的。
/乡下人的悲歌·J.D.万斯
在耶鲁，关系网络的力量就像我们呼吸的空气一样，无处不在却容易被忽略。
/乡下人的悲歌·J.D.万斯
真诚的道歉意味着投降，而有人投降了的话，你就可以给他们致命一击了。
/乡下人的悲歌·J.D.万斯
上坡路永远不会平坦，我身后的那个世界总能有办法拉我回去。我不知道到底为什么会走进那家旅店，但我知道我真正在乎什么。
/乡下人的悲歌·J.D.万斯
没有什么比一个穷人去偷另一个穷人的东西更卑劣的事了。日子虽然难过，我们他妈的决不能让别人的日子更难过。
/乡下人的悲歌·J.D.万斯
美国当今经济现状的一个征兆，即越来越显著的居住隔离。我觉得不仅是美国，借外看内，学区房也是一种居住隔离的体现。经济分化导致了居住隔离、文化分歧的加剧。
/乡下人的悲歌·J.D.万斯
更令人不安的是，当丢掉自己工作的时候，他还认为自己是受到了不公正的对待。他身上就缺少一种主观能动作用一一他认为自己对自己的生活掌控很少，总是想要责怪除自己之外的任何人。这种现象与现代美国的经济格局格格不入。
/乡下人的悲歌·J.D.万斯
有些顾客买一大堆罐装和冷冻食品，而有的人推到收银台的购物车里装的满是新鲜食物。越是匆忙的顾客，越有可能购买熟食和冷冻食物，也越有可能是穷人。
/乡下人的悲歌·J.D.万斯
并不是说所有的白人工人阶级都生活在挣扎之中。我还是小孩子的时候就知道，在白人工人阶级存在着两套不同的道德观念和社会压力。我的外祖父母所代表的是一种:老派、默默的忠诚、自力更生、勤奋努力。我母亲和我们社区越来越多的人所代表的则是另一种:消费主义、与世隔绝、愤怒、不信任他人。
/乡下人的悲歌·J.D.万斯
有能力离开生活艰难的地方的人通常都会选择离开，当他们找到能够提供教育和工作机会的新地方时就留在那里成家立业。
/乡下人的悲歌·J.D.万斯
社会流动不只是财富多寡等经济学问题，还关乎生活方式的变化。和穷人相比，有钱有权的人除了钱和权，还有一套完全不同的生活准则。当你从工人阶级流动到专业人士阶层，那么几乎你以前生活中的一切往好里说是不时尚，往坏里说就是不健康。
/乡下人的悲歌·J.D.万斯
乡下人很早就学会用逃避的方式来处理令人不安的真相，或者是假装现实比真相要好。这种倾向固然能带来心理学上的复原力，但同时也加大了阿巴拉契亚地区的人们正视自身的难度。我们往往总是高估或者是低估，美化自身那些好的方面，又对不好的方面视而不见。
/乡下人的悲歌·J.D.万斯
乡下人的文化中掺杂着强烈的荣誉感、对家庭的忠诚以及怪诞的性别主义，它们的混合物有时会像易爆物一样。
/乡下人的悲歌·J.D.万斯
社会资产并不仅限于某人帮你联系一个朋友或把你的简历递交给以前的老板，社会资产也体现在，并且是主要体现在，我们从朋友、同事和导师身上学到的东西。
/乡下人的悲歌·J.D.万斯
那些怨恨并没有在那一瞬间消逝不见，但是当我站在那里，看着眼前生在饱受战乱之苦的国家的孩子们，看着那所没有自来水的学校，看着那个兴高采烈的小男孩，我开始意识到自己是多么的幸运：出生在世界上最伟大的国家，每项现代化的便利都伸手可及，有两位慈爱的乡下人的抚养，家庭虽然有些奇怪，但还有那么多的家人无条件地爱着我。在那一刻，我下定决心要成为那种当别人送他一块橡皮时都会笑的人。
/乡下人的悲歌·J.D.万斯
