我學習八段錦，從2000年師從太极拳全國冠軍學練太极拳和八段錦，算起也有廿個年頭了。以前是斷斷續續，可謂三天打魚，兩天曬网。這兩年新冠肆虐，強体防疫逾顯重要，期間外出應酬少了，也有更多業餘時間練習和体會，在練習八段錦基礎上，本人又學練易筋經，頗有心得，在此和朋友們交流分享。

《黃帝內經》云：“虛邪賊風，避之有時”，“正氣存內，邪不可干”，遠离疫毒，加之适當的健身強体養生運動，無疑是個人較好的防疫抗疫手段。常練八段錦和易筋經，是其中一個易做且見效的健身气功功法，或稱健身操。

多项實證研究表明，八段錦和易筋經健身气功有效管理压力，能减轻抑郁及焦虑征状，同时，气功对哮喘、高血压、消化性溃疡和健身气功动作柔和，适合各年龄的人。其中八段锦十分普及，只包含8个简单动作，对练习者的体力及认知需求较少，易于学习。故近年坊間越來越多醫生（包括西醫）推崇和推荐。

什么是健身气功？「气」是指促进体内活动的能量，是构成生命的最基本物质，能促进脏腑及经络功能。按中医理论，气功是能够调理身体、呼吸及思想的身心训练技巧，令气在经络中运行得更好，有助预防和治疗疾病。健身气功是注重养生、防病的自我锻炼运动，旨在放松身心，因此动作通常比较柔和及平稳。练习过程要调整呼吸，最常用丹田呼吸法（又称腹式呼吸法），即有明显腹部活动的呼吸模式。同时，亦需要调节心神，包括集中注意力；大部分调节心神的练习与冥想相似，因此健身气功也被视为冥想运动。

健身气功已逐渐获得科学数据支持，证实能改善身心健康。现时，研究方法主要是以观察练习健身气功期间或之后的生理和心理变化，亦有不少研究利用健身气功作临床试验，治疗各种疾病，包括肌肉骨骼疾病、纾缓疼痛及增强肌力等。同时，气功对哮喘、肺功能保健也有一定幫助。

健身气功动作柔和，适合各年龄的人。在众多健身气功中，八段锦十分普及，由8个独立、流畅的动作组成，每个动作伸展身体不同部位，从而达到身心调节和强身健体的效果。由于八段锦只包含8个简单动作，对练习者的体力及认知需求较少，易于学习。相對而言，易筋經動作難度高一些，且對運氣呼吸更加講究。

在當下防抗新冠疫情方面，健身气功可扮演什么角色？筆者认为，练习健身气功时，透过集中注意力可减低对厌恶思想的反应，从而调节情绪。此外，气功亦有助调节「下丘脑-垂体-肾上腺轴」、平衡自主神经系统、改变边缘系统功能，以及与炎症反应相关的基因表达。健身气功帮助减压之外，亦能强化呼吸肌。研究指出，练习气功时运用丹田呼吸法，能增強肺隔膜活动，加强呼吸肌力量；最重要的是健身气功能增加免疫细胞量及活动；研究人员观察到，实验对象练习健身气功后進行檢測，發現練習者免疫球蛋白有所增多。

起源于2100年前西漢的八段錦，經歷代流傳精練，形成當今為人熟悉的健体養生功法，其歌訣：兩手托天理三焦，左右開弓似射雕，調理脾胃須單舉，五勞七傷往后瞧，搖頭擺尾去心火，兩手攀足固腎腰，攢拳怒目增气力，背后七顛百病消。易學易記，室內室外皆宜，練習一遍全程約十二分鐘。

《易筋经》相傳是佛祖师達摩發明。《易筋經》第一勢即韋馱獻杵。「韋馱」是佛教守護神，唐初才安於寺院中。亦有传易筋經本為秦漢方仙道的導引術，被少林寺僧侶改編於唐宋年間，至明代開始流傳於社會.近年国人挖掘研究，修练者日趋众多！《易筋经》更适合室外練習，頭頂青天，腳踏實地，自然相接，天地真气，吐故納新。韋馱十二式易筋经練習一遍全程約十六分鐘。有道是：

千年氣功《易筋经》

佛祖奥藏神合形

吐故纳新存正氣

转腰伸拉力休停

八段錦和易筋經均是經過千年歷代千錘百煉，精益求精，表面看來似乎一脈相承，但鉆研之后，仍有差异之處：

1.性质不同：易筋经包括内功和外功两种锻练方法，各有12势。易筋经内功采用站式，以一定的姿势，借呼吸诱导，逐步加强筋脉和脏腑的功能。八段锦有坐八段锦、立八段锦之分，北八段锦与南八段锦，文八段锦与武八段锦，少林八段锦与太极八段锦之别。

2、特点不同：易筋经中多是导引、按摩、吐纳等中国传统的养生功夫。且其中许多道家术语。八段锦之名最早出现在南宋洪迈撰写的《夷坚乙志》中。

3、练习效果不同：八段锦只是一味地伸展身体，作用仅仅是疏通经络。而易筋经却不仅仅局限于此更注重呼吸、动作、意念的结合，不仅舒经活络，还能益养气血，强筋健骨，祛病延命，且效果显著，令人精神爽利，功法動作難度稍大。

4.練習場所不同，八段錦室內室外皆可練習，易筋經更主張在室外，尤其是清靜之樹林山間澗邊練習，效果更佳。若古人曰：“人之反复呼吸彻于蒂，一吸则天气下降，一呼则地气上升，我之真气相接也。”

無論八段錦或易筋經，朋友們，為了你的健康和增強防疫力，練起來吧！

作者：香港匯通策略、匯通資本董事總經理

哈爾濱銀行（06138.HK）獨立非執行董事